Фамилия Верпета — редкий случай, когда русская фамилия сохранила не только литовский корень, но и грамматический род языка-источника. В отличие от подавляющего большинства русских фамилий на -ов/-ев, -ин или -ский, Верпета не изменила окончание и не русифицировалась до формы Верпетов. Это сразу подсказывает, что предок носителя был выходцем из балтийского региона.

Основа фамилии восходит к литовскому слову verpetas — «вихрь, водоворот, пучина». В балтийских языках это слово связано с глаголом verpti (крутить, вертеть). Скорее всего, прозвище Верпета дали человеку с подвижным, стремительным характером — того, кого сравнивали с водоворотом за быстроту или неугомонность. Встречается и бытовое значение: так могли назвать непоседливого ребенка или суетливого взрослого.

Характерная деталь: в литовском и латышском фамилии различаются по родам. Мужской вариант — Верпетас (с окончанием -as), женский — Верпетайте или Верпетене. Русская форма Верпета, вероятно, закрепилась через устную речь или при записи в метрических книгах, где окончание упростили или записали на слух. В польских и белорусских документах XIX века встречаются варианты Верпетто и Верпета, что указывает на западное направление миграции носителей.

Социальный контекст: фамилия недворянская, без суффикса принадлежности. Прозвище Верпета могло закрепиться за крестьянином или мещанином, переселившимся из Литвы или Жемайтии в центральные губернии России. Сейчас фамилия встречается крайне редко, преимущественно на северо-западе России и в Латгалии, что подтверждает её балтийское происхождение.