Фамилия Вершилова — это женская форма фамилии Вершилов, которая по происхождению является отчеством от прозвища Вершило. В основе фамилии лежит корень «верш-», который в славянских языках имеет значение «верх, верхушка». Однако значение прозвища могло быть разным, и здесь стоит разобраться подробнее.

Наиболее убедительная версия связывает прозвище Вершило с профессиональной деятельностью. В украинском языке есть слово «вершiй» — так называли работника, который выкладывает верх стога или скирды. Это была ответственная и требующая опыта работа: от того, насколько плотно и правильно уложен верх, зависела сохранность всего сена. Таким образом, фамилия Вершилова относится к числу «профессиональных» именований, указывающих на род занятий предка.

Существует и другая, более простая версия. Прозвище Вершило могли дать очень высокому человеку — по тому же корню «верх». Такие прозвища по внешним признакам (рост, телосложение) были распространены в крестьянской среде не меньше, чем профессиональные. Обе гипотезы имеют право на существование, и без дополнительных генеалогических данных (например, записи в ревизских сказках или метриках) определить, какая из них верна для конкретной ветви рода, невозможно.

Словообразовательная модель типична для русских фамилий: к основе (прозвищу Вершило) добавился патронимический суффикс -ов, указывающий на принадлежность («чей потомок?» — Вершилова). Форма на -ова — стандартное окончание для женщин в русской фамильной системе. Фамилия не имеет дворянского или аристократического суффикса (-ский), что указывает на её происхождение скорее из крестьянской или мещанской среды.

Однокоренные фамилии — Вершинин, Вершков, Вершилов — имеют ту же основу, но разные суффиксы, что говорит о разных путях образования: где-то за основу взяли слово «вершина», где-то уменьшительную форму «вершок». Фамилия Вершилова стоит в этом ряду особняком: она образована от прозвища с активным суффиксом -ил(о), который в русском языке часто придавал слову оттенок орудия или деятеля (ср. точило, светило). Это косвенно поддерживает «профессиональную» версию: Вершило — тот, кто делает верх, завершает работу.