Фамилия Вертегова — женская форма фамилии Вертегов, которая образована от прозвища или личного имени Вертег. В основе лежит глагол «вертеть» или существительное «вертёж», «верткий». Скорее всего, прозвище Вертег дали человеку подвижному, непоседливому, вертлявому — тому, кто, по народному выражению, «вертелся как юла». В говорах «вертег» могло означать и неспокойного ребёнка, и суетливого взрослого, и даже того, кто часто менял место жительства или работу.

Модель образования фамилии проста: к основе Вертег добавили суффикс -ов, что типично для русских фамилий, возникших из прозвищ или мирских имён. Суффикс -ов указывает на принадлежность: Вертегов — сын или потомок Вертега. Женская форма Вертегова, соответственно, означает «жена или дочь Вертегова». Такая модель характерна для центральных и южных регионов России, где фамилии на -ов/-ев особенно распространены.

Географически фамилия Вертегова встречается нечасто, но имеет локальные очаги. По данным открытых источников, носители фамилии сосредоточены в Воронежской, Ростовской областях и в Краснодарском крае. Это указывает на возможное происхождение из южнорусских земель, где оседали крестьяне и казаки. В дореволюционных переписях фамилия могла фиксироваться как Вертеговъ, с твёрдым знаком на конце, что характерно для орфографии XIX века.

С точки зрения этимологии, можно рассмотреть и менее очевидную версию: в некоторых диалектах «вертег» называли инструмент для сверления или вращающуюся деталь — например, в плотницком деле. Тогда прозвище могло относиться к ремесленнику, работающему с таким инструментом. Однако эта гипотеза слабее: прозвища по характеру движения встречались чаще, чем по названию инструмента, и объяснение через «верткий» человека более правдоподобно.

Фамилия Вертегова не имеет отношения к дворянским родам — её носители, скорее всего, относились к крестьянскому или мещанскому сословию. В советское время фамилия не претерпела изменений, хотя в редких случаях могла упрощаться до Вертегова без «ё». В целом, это редкая, но прозрачная по смыслу фамилия, прямо указывающая на характер предка.