Фамилия Веселинова — женская форма, в основе которой лежит мужская фамилия Веселинов, а та, в свою очередь, образована от личного имени или прозвища Веселин. В славянской ономастике такие имена с корнем «весел-» были распространены повсеместно: Веселин, Веселко, Весельчак. Они не обязательно указывали на жизнерадостный характер человека — в древнерусской традиции имя могло даваться как оберег, чтобы отвести от ребенка злые силы. Считалось, что имя с позитивным значением защитит носителя от несчастий.

Разберем словообразовательную модель. Суффикс «-ин» в фамилии Веселинова указывает на принадлежность: «чей?» — Веселинов, то есть потомок или родственник человека по имени Веселин. В русской системе фамилий суффикс «-ин» типичен для основ, оканчивающихся на -а, -я, но здесь он присоединился к основе на твердый согласный (Веселин). Это нестандартный случай: обычно для таких корней используют «-ов» (Веселов, Веселовский). Вариант на «-ин» мог возникнуть либо под влиянием южнославянских языков (болгарского, сербского), где такая модель распространена, либо как местная диалектная особенность, если фамилия закрепилась в регионах с активными миграциями.

Географически фамилия Веселинова встречается реже, чем Веселов или Веселовский. Ее можно связать с территориями, где оседали выходцы из Балкан — например, юг России, Причерноморье, а также с областями, куда переселялись болгарские и сербские колонисты в XVIII–XIX веках. Вторая версия — происхождение из среды русского духовенства: семинаристам часто давали фамилии по искусственным «благочестивым» именам (Веселин могло быть калькой с греческого). Однако доказательств этой гипотезы для данной фамилии мало.

Сословная принадлежность предков Веселиновых не определяется однозначно. Фамилия не элитарная — в дворянских родословных книгах она не фигурирует, но и не обязательно крестьянская: носители могли быть мещанами, однодворцами или казаками. Единственное, что можно сказать уверенно: основатель рода получил прозвище или имя Веселин, и его потомки закрепили эту форму с суффиксом «-ин», что выделяет фамилию на фоне более массовых «Веселовых».