Фамилия Вещуев — редкая и с прозрачной, на первый взгляд, основой, которая при ближайшем рассмотрении оказывается не такой однозначной. Если отталкиваться от самого очевидного, корень «вещ-» сразу отсылает к слову «вещь». Но в русском языке и диалектах это слово имело куда более широкий круг значений, чем просто «предмет». В старину «вещью» могли назвать дело, событие, обстоятельство, а в некоторых говорах — и речь, слово, рассказ. Отсюда и прозвище Вещуй — человек, который много говорит, вещает, возможно, красноречивый рассказчик или, напротив, пустомеля. Фамилия образована по стандартной модели с суффиксом принадлежности -ев, то есть «сын Вещуя».

Однако есть и другая, более глубокая версия, связанная с древнерусским глаголом «вещать» — говорить, проповедовать, предсказывать. В этом случае Вещуй — это не просто говорун, а вещун, то есть провидец, предсказатель. В народе таких людей побаивались и уважали. Интересно, что слово «вещун» исторически связано с «вече» (народное собрание, где «вещают»), и с церковнославянским «вещать» (проповедовать). Таким образом, прозвище могло указывать не на болтливость, а на особый дар или род занятий.

Словообразовательный суффикс -уй в основе — один из самых редких и архаичных в русской антропонимии. Он характерен для древних прозвищ, часто с оттенком действия или свойства: «плевуй» (плеватель), «зевай», «кивай». Форма Вещуй — это отглагольное образование, которое могло закрепиться за человеком как постоянная характеристика. Встречаются однокоренные фамилии Вещунов, Вещаев, но Вещуев стоит особняком именно благодаря этому редкому суффиксу, который указывает на очень старую, возможно, допетровскую основу.

Географически фамилия тяготеет к северным и центральным регионам России, где диалектная лексика лучше сохраняла древние значения. Встретить Вещуевых можно в Вологодской, Костромской, Нижегородской областях, но фамилия остается малочисленной. Это говорит о том, что она не получила широкого распространения через крестьянские переписи и, скорее всего, возникла локально, в одной или нескольких смежных волостях.

Итог простой: предок носителя фамилии Вещуев получил прозвище за манеру речи — либо за склонность к долгим рассказам и вещанию, либо за умение предсказывать и пророчествовать. В любом случае, это прозвище человека заметного, не молчуна.