Фамилия Вешников — один из тех случаев, когда не сразу поймёшь, от какого слова она произошла. На слух она напоминает «вешний» (весенний), и это не случайно. Но если копнуть глубже, выясняется, что основа может быть не одна.

Самая прямая и очевидная версия — от прозвища или имени Вешняк. В старых русских говорах «вешняк» — это не только весенний гость или приплод скота, но и человек, родившийся весной, либо тот, кто пришёл на новое место жительства именно в этот сезон. Фамилии на -ов/-ев образовывались от имён и прозвищ, оканчивающихся на твёрдый согласный: Вешняк → Вешняков, а со временем, под влиянием акающего произношения, «я» могло перейти в «е» — так и появился Вешников. В документах XVII–XVIII веков встречаются оба варианта, но Вешников закрепился как более «книжный», возможно, из-за путаницы с прилагательным «вешний».

Есть и вторая версия, более редкая, но имеющая право на существование. В некоторых диалектах «вешник» — это человек, который занимался сплавом леса по весенней воде (вешний сплав). Река вскрывалась, и начинался сезон работы для плотовщиков и бурлаков. Если предок носил прозвище Вешник (от слова «вешня» — полая вода, разлив), то фамилия могла указывать на его ремесло, а не на время рождения. Эта гипотеза подкрепляется географией: фамилия чаще встречается в северных и волжских регионах, где сплав леса был обычным делом.

Суффикс -ов- здесь стандартный, патронимический, указывающий на принадлежность: «сын Вешника». Никакой редкой морфологии или дворянского окончания (-ский) нет, поэтому перед нами типичная фамилия крестьянского или посадского сословия, которая закрепилась в быту и не претендовала на высокий статус.

В словаре Б. Унбегауна «Русские фамилии» Вешников не выделен в отдельную статью, но разбирается в ряду фамилий от календарных и природных явлений. Если сравнивать с однокоренными — Вешняков, Вешняк, Вешнин, — то Вешников стоит особняком именно из-за фонетического сдвига, который мог произойти в устной речи или при переписи. Это не ошибка писаря, а естественное развитие языка: люди произносили так, как было удобнее, а потом написание закрепилось.

Так что, если вы Вешников, ваши предки с большой вероятностью либо родились весной (и получили прозвище по сезону), либо жили у реки и занимались сплавом. Обе версии — про жизнь, привязанную к природному циклу, что для русского крестьянина было нормой.