Фамилия Весленёв — редкая и неочевидная. На первый взгляд в ней слышится что-то весеннее, но это обманчивое впечатление. Чтобы разобраться, откуда она взялась, нужно отбросить привычное «весна» и посмотреть на словообразовательную модель.

Ключ к фамилии — в суффиксе. Форма Весленёв (а не, скажем, Весленов) указывает на то, что основа заканчивалась на мягкий согласный или шипящий, а ударение падало на последний слог. Сама основа «Веслен-» в русских говорах была не именем, а прозвищем. В диалектах северных и центральных губерний «весленый» или «весляный» означало «весёлый», «бойкий», «резвый», а иногда — «ветреный» и «легкомысленный». Человек, получивший такое прозвище, вероятно, отличался живым нравом, был заводилой или, наоборот, считался несерьёзным.

Есть и другая, более прозаичная версия. В некоторых говорах «весло» называли не только орудием гребли, но и длинной жердью, которой мешают тесто или толкут что-то в ступе. Прозвище Весло (или Весленя) могло закрепиться за долговязым, худым человеком — по аналогии с длинным веслом. Форма Весленёв тогда образовалась бы через промежуточное отчество от прозвища Весленя: «чей сын?» — Весленёв. Эта версия правдоподобнее, если учесть, что суффикс -ён- в русских фамилиях часто появлялся именно от прозвищ на -я (как Козля — Козленёв, Теля — Теленёв).

Географически фамилия тяготеет к северо-востоку России. В переписных книгах XVII века встречаются крестьяне с похожей фамилией в Вятской и Пермской губерниях, где диалектное слово «весленый» было в ходу. Сословно это почти наверняка крестьянская или посадская среда: дворянских родов Весленёвых не зафиксировано. Фамилия не получила широкого распространения, осталась локальной, что только подтверждает её диалектное происхождение.

Так что, если вы Весленёв, ваши предки скорее всего были либо людьми живого, неунывающего характера, либо — что прозаичнее — высокими и худощавыми. Никакой поэзии весны, зато прямая связь с бытом и говором русской деревни.