Фамилия Весселов не входит в число самых распространённых русских фамилий, и её происхождение — неочевидная задача для этимолога. Первое, что бросается в глаза, — корень «весел». Это наталкивает на мысль о связи с прилагательным «весёлый». Однако здесь есть тонкость: в русском языке фамилии от слова «весёлый» обычно оформляются суффиксом -ов (Веселов) или -ин (Веселин). Вариант с двойным «с» и суффиксом -ов — Весселов — встречается реже, и это подсказывает, что перед нами не случайная описка, а, скорее всего, адаптация иноязычной фамилии.

Наиболее вероятная версия — немецкое или скандинавское происхождение. В немецком языке есть фамилия Wessel (Вессель), которая восходит к сокращённой форме имени Werner (Вернер) или к древневерхненемецкому слову со значением «запад». При переезде носителя такой фамилии в Российскую империю, особенно в XVIII–XIX веках, её могли русифицировать, добавив окончание -ов. Так Wessel превращался в Весселова. В пользу этой гипотезы говорит и то, что в исторических документах фамилия Весселов встречается в среде обрусевших немцев, например, среди прибалтийских дворян и купцов.

Есть и вторая, менее очевидная версия — происхождение от прозвища «Вессел». В древнерусских диалектах слово «вессел» могло означать нечто вроде «весёлый человек», но с местным произношением, где «с» удваивалось. Однако эта гипотеза слабая: в русских говорах такое написание не зафиксировано, а фамилии от прилагательных с двойной согласной — явление крайне редкое. Скорее всего, это просто народная этимология, возникшая из желания объяснить необычную фамилию знакомым корнем.

Социальный контекст фамилии Весселов разный. Если корень немецкий, то предки могли быть ремесленниками, аптекарями, офицерами или чиновниками, приглашёнными в Россию при Петре I и его преемниках. В дворянских родословных книгах, особенно по Лифляндской и Эстляндской губерниям, встречаются роды Весселов. Если же фамилия исконно русская, то её носители — выходцы из крестьян или мещан, получившие фамилию по прозвищу.

Географически фамилия Весселов тяготеет к северо-западу России: Санкт-Петербургская, Псковская, Новгородская губернии, а также Прибалтика. В южных и центральных регионах она почти не встречается. Это косвенно подтверждает версию о немецком следе: именно в этих краях оседали переселенцы из Европы.

Таким образом, если вы носите фамилию Весселов, с высокой долей вероятности ваши предки — обрусевшие немцы или шведы, а сама фамилия изначально звучала как Wessel. Второй вариант — редкое диалектное ответвление от слова «весёлый», но он менее правдоподобен.