Фамилия Вильковская — типичный пример польской модели образования фамилий с суффиксом -ский/-ская, которая указывает на принадлежность к местности или роду. В основе лежит прозвище Вильк, а оно, в свою очередь, восходит к польскому «wilk» — волк. Сразу бросается в глаза, что это не русская, а именно польская или западнославянская форма: в русском языке «волк» дал бы фамилии Волков, Волковский, а здесь сохранился корень с мягким «ль» и редуцированным гласным.

Прямое значение прозвища — «волк» — могло относиться к человеку нелюдимому, настороженному, замкнутому. Но, как и во многих культурах, здесь срабатывала охранительная магия. Давая ребёнку имя или прозвище Волка, родители как бы обманывали нечистую силу: мол, этот ребёнок не наш, он зверь, а значит, злые духи его не тронут. Такой оберег был особенно распространён в семьях, где дети умирали в младенчестве.

Есть и менее очевидные версии происхождения. Глагол «вилять» в польских и белорусских говорах мог означать «хитрить, лукавить, увёртываться» — отсюда прозвище Вильк для изворотливого, плутоватого человека. Кроме того, существует диалектное слово «вилюга» — хромой, и тогда прозвище могло указывать на особенность походки. Но эти версии менее вероятны: слишком сильна и очевидна связь с волком в польской ономастике.

Интересно, что фамилия Вильковская — женская форма. Мужской вариант — Вильковский. Такие фамилии на -ский/-цкий в Польше носили в основном шляхта и землевладельцы, указывая на название поместья или родового гнезда (например, Вильково). Так что предки носительницы фамилии, скорее всего, происходили из места с названием Вильково или Вилькув, а само прозвище Вильк уже потом закрепилось как родовое имя. В современной Польше фамилия Вильковский встречается нередко, а в России и Беларуси она осталась как память о польских корнях или о переселенцах с западных земель.