Фамилия Вильщук — яркий пример того, как географическая привязка и суффикс выдают происхождение человека. В её основе лежит суффикс -ук/-щук, который в украинском, белорусском и польском языках указывал на молодого человека, сына или ученика. То есть Вильщук — это «сын Виля» или «маленький Виль». Если бы фамилия была записана по великорусской модели, она звучала бы как Вильев или Вильин, но восточнославянская форма -щук однозначно ведёт нас на территорию современной Украины, юго-западной Беларуси или восточной Польши.

Самое интересное — это корень «Виль». В отличие от очевидных Иван или Пётр, он не церковный и не календарный. Скорее всего, перед нами прозвище, образованное от польского или западнорусского слова «виль» — «крюк», «кривой», «изогнутый». Так могли назвать человека с характерной осанкой, с крючковатым носом или даже того, кто пользовался крюком в ремесле, например, рыбак или бондарь. В польском языке есть слово «wil» (крюк), и в старых документах встречаются прозвища Виль, Вилько. Фамилия могла возникнуть и от польского имени Вильгельм, сокращённого до Виль — в этом случае Вильщук буквально «Вильгельмович», но в просторечной форме.

Вторая версия, менее вероятная, но имеющая право на существование, — связь с глаголом «вить». Тогда Вильщук — это «сын того, кто вьёт» (верёвки, корзины). Однако фонетически такое образование было бы скорее Вьюк или Витюк, а не Вильщук. Поэтому версия с прозвищем от «крюка» или с сокращённым именем выглядит убедительнее.

Носители фамилии Вильщук сегодня встречаются в основном в западных областях Украины (Волынь, Ровенщина), а также среди потомков переселенцев в Сибири и на Дальнем Востоке. В дореволюционных метрических книгах фамилия фиксировалась в Волынской и Гродненской губерниях. Социальный состав — в основном крестьяне и мещане, реже — шляхта, но однозначно утверждать это без генеалогического поиска по конкретной ветви нельзя.