Фамилия Винаков — это пример того, как профессиональное прозвище закрепилось в родовом имени. В её основе лежит слово «вино», а суффикс -ак указывает на украинское происхождение: на Украине такие прозвища с уменьшительным или профессиональным оттенком были особенно распространены. Таким образом, предок Винаковых, скорее всего, был винокуром — человеком, который варил или продавал вино. Модель образования проста: прозвище Винак плюс русский патронимический суффикс -ов дало фамилию, означающую «сын Винака».

Есть и другая, менее вероятная версия. Она выводит прозвище от слова «вина». Если это так, то Винаком могли прозвать либо того, кто постоянно обвинял других, либо, наоборот, человека, который сам во всём каялся и брал вину на себя. Однако эта гипотеза слабее: прозвища по профессии встречаются гораздо чаще, чем по отвлечённым моральным качествам, да и суффикс -ак в украинской традиции охотно прикреплялся именно к названиям ремёсел (бондарь — Бондак, гончар — Гончак). Так что профессиональное объяснение остаётся основным.

Фамилия Винаков — не самая распространённая, но её легко спутать с более известной Винников (от «винник» — тот же винокур) или с фамилией Винаров (от болгарского «винар» — винодел). Это соседство лишний раз подтверждает, что корень у всех один — виноделие, а разница лишь в региональных суффиксах.