Фамилия Виноградний — яркий пример того, как в русской ономастике уживаются разные языковые традиции. С первого взгляда кажется, что перед нами типичная русская фамилия, образованная от названия ягоды. Но её окончание -ий (а не -ов или -ин) выдаёт южное, скорее всего украинское происхождение. В русском языке прилагательное «виноградный» стало бы фамилией с окончанием -ый (Виноградный), а форма на -ий характерна для украинской модели: Виноградний, Горобець, Бондар.

Основа фамилии прозрачна — «виноград». Прямое значение: «тот, кто имеет отношение к винограду». Однако в отличие от фамилий, образованных от ремёсел (Гончар, Кузнец), Виноградний — это не профессия виноградаря. Скорее всего, так могли прозвать человека, который жил в винограднике, владел им, торговал виноградом или просто был известен своей любовью к этой ягоде. В некоторых случаях фамилия могла быть семинарской: в духовных училищах ученикам давали «растительные» фамилии (Виноградский, Виноградов) — Виноградний, с украинским оттенком, могла быть вариантом для выходцев с юга.

Стоит обратить внимание на суффикс. В русской традиции фамилии на -ий часто указывают на принадлежность к чему-то (как в притяжательных прилагательных: «чей?» — «отцов»). Но в украинском языке суффикс -ий в фамилиях выполняет другую роль — он превращает существительное в прилагательное-характеристику. Виноградний — это не «чей-то», а «какой?» — то есть человек, обладающий признаком «виноградный».

Географически фамилия Виноградний распространена на юге России, в Краснодарском крае, Ростовской области, а также на Украине. В центральных и северных регионах России она редка и часто воспринимается как украинская. Встречается и вариант с двойным написанием — через «о» (Виноградный), но именно форма на -ий сохраняет этнический и диалектный колорит.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то Виноградний стоит в ряду: Виноградов (самая частая, от профессии или от семинарской традиции), Виноградский (польско-украинская форма, часто дворянская), Виноград (редкая, без суффикса). Виноградний — самая «живая» из них, несущая отпечаток южного говора и быта.