Фамилия Винтофкин — один из тех редких случаев, когда корень слова почти наверняка указывает на конкретное ремесло или инструмент, но суффикс ставит исследователя в тупик. Если отбросить окончание -ин, остаётся основа Винтофк-. На слух она распадается на «винт» и уменьшительный суффикс -офк- (или -овк-). В русском языке суффикс -овк(а) образует названия предметов или действий (шуровка, чистка, толковка), а в фамилиях встречается крайне редко и почти всегда — в украинской или белорусской традиции. Но здесь мы видим не -овк-, а именно -офк-, что может быть следствием фонетического оглушения «в» перед глухой «к» в говорах, где «винтовка» произносилась как «винтофка».

Самая прямая версия: прозвище Винтофка дали человеку, который имел дело с винтовками — оружейнику, солдату-стрелку или охотнику. Однако «винтовка» в значении нарезного ружья вошла в обиход только в XIX веке, а фамилии с такой основой могли возникнуть раньше, если слово «винт» уже бытовало в прозвищах. Второй вариант: прозвище Винтофка мог получить мастер по изготовлению винтов — столяр, токарь или слесарь. В старых диалектах «винт» означал не только крепёж, но и червячную передачу, и любой спиральный предмет. Тогда суффикс -офк- — это нестандартная, но возможная модель для прозвища по действию («тот, кто делает винты»).

Третья, менее вероятная версия отсылает к географическому названию. В Польше и Западной Беларуси есть топонимы вроде Винтово или Винтувка, но фамилия Винтофкин не вписывается в типичную польскую модель на -ский/-цкий. Скорее всего, перед нами русская или украинская фамилия, возникшая в среде ремесленников или военных низших чинов. Суффикс -ин указывает на принадлежность: «сын Винтофки». Фамилия очень редкая, в дореволюционных справочниках почти не встречается, что говорит о её позднем оформлении — возможно, в XIX веке, когда крестьянам и солдатам массово давали фамилии по прозвищам. Единственная ономастическая зацепка — связь с «винтом» как ремесленным термином, что делает версию о мастере-винторезе более правдоподобной, чем о солдате с винтовкой.