Фамилия Винтовкин — один из тех случаев, когда ответ на вопрос «откуда она?» лежит на поверхности, но требует осторожности. В основе лежит слово «винтовка» — ружьё с нарезным стволом. Казалось бы, всё ясно: предок был оружейником, солдатом или торговцем оружием. Однако при ближайшем рассмотрении эта версия не самая сильная.

Дело в том, что массовое распространение винтовок в русской армии началось только во второй половине XIX века. К этому времени основные фамилии у крестьян и мещан уже сложились. Поэтому «профессиональное» прозвище Винтовка для оружейника — возможно, но скорее исключение. Гораздо правдоподобнее объяснение, которое даёт ономастика: фамилия Винтовкин — искусственная. В XVIII–XIX веках полковые писари, которым поручали составлять списки солдат, нередко давали новобранцам фамилии по названиям оружия, амуниции или воинских терминов. Так появлялись Штыковы, Пороховы, Ружьёвы и, конечно, Винтовкины. Это была не столько характеристика человека, сколько формальная отметка, часто без связи с его реальным ремеслом.

Морфология фамилии типична: суффикс -ин указывает на принадлежность («чей?» — Винтовкин), а основа — прозвище Винтовка. Если бы фамилия образовалась от профессии напрямую, мы бы скорее увидели вариант Винтовников или Винтовочников. Форма на -кин как раз характерна для «солдатских» фамилий, которые давались по бытовым, а не цеховым признакам.

Таким образом, Винтовкин — это фамилия, которая скорее говорит не о роде занятий предка, а о канцелярской практике военного ведомства. Носитель такой фамилии с большой вероятностью был солдатом или рекрутом, которому фамилию «выдали» вместе с мундиром. В словарях русских фамилий (например, у Б. Унбегауна) подобные случаи описываются как типичные для поздних искусственных образований. Это не делает фамилию менее интересной — наоборот, она хранит память о том, как в России формировался военно-учётный аппарат.