Фамилия Виссаров — это пример того, как церковное имя превратилось в бытовое прозвище, а затем закрепилось в качестве родового. В её основе лежит имя Виссарион, которое пришло в русский язык из греческого. В Древней Греции это имя означало «дающий жизнь» или «лесной» — оба значения связаны с природой и силой. Однако в повседневной речи длинное имя часто сокращали, и от формы Виссара и пошла фамилия Виссаров.

В русской ономастике такой способ образования — от усечённой формы полного имени через суффикс -ов — один из самых распространённых. Суффикс указывает на принадлежность: Виссаров буквально значит «сын Виссара» или «потомок Виссара». Это типичная патронимическая модель, которая в XVI–XVII веках закрепилась за крестьянскими и посадскими родами, а позже стала наследственной фамилией.

Стоит отметить, что имя Виссарион в святцах связано с преподобным Виссарионом Египетским (V век). С юности он вёл жизнь пустынника, известен подвигами поста и молитвы, а также даром чудотворения. В народной среде такое имя давали нечасто — оно считалось редким и книжным. Поэтому фамилия Виссаров встречается не повсеместно, а скорее в тех регионах, где было сильно влияние церковной традиции и грамотности.

Интересная деталь: в некоторых говорах имя Виссарион могли произносить как Висар, что дало начало однокоренным фамилиям Висаров и Висарионов. Но форма Виссаров с двойной «с» точнее передаёт исходное греческое написание и ближе к церковному произношению. Таким образом, фамилия сохранила не только звучание, но и отсылку к своему древнему, ещё дохристианскому корню.