Фамилия Витряная — яркий пример того, как необычное окончание может сбить с толку. На первый взгляд кажется, что это прилагательное женского рода, но на самом деле перед нами типичная русская фамилия, застывшая в форме именительного падежа множественного числа с окончанием -ые. Такие фамилии (Ветряные, Косые, Босые) были особенно распространены на севере России, в Сибири и в некоторых чернозёмных областях. Они отвечали на вопрос «чьи?» и указывали на принадлежность целой семье или роду: Витряные — это «те, кто живёт у Витряного» или «род Витряных».

Корень здесь — ветр-/витр-. Чередование е/и в корне — явление диалектное или результат акающего произношения. В северных и южных говорах слово «витер» (ветер) могло звучать как «витёр», отсюда и форма прилагательного «витряной». Прозвище Витряной могли дать человеку по разным причинам. Самая прямая — по дому или месту жительства: «витряной» значит стоящий на ветру, продуваемый всеми ветрами. Такое прозвище мог получить хозяин избы на пригорке или в открытом поле. Менее очевидная версия — по профессии: ветряк, то есть мельник на ветряной мельнице. Ветряные мельницы на Руси были делом обычным, и прозвание «Витряной» могло закрепиться за мельником или его семьёй.

Не стоит путать эту фамилию с украинской или польской формой Ветряный, где ударение часто падает на последний слог. Русская фамилия Витряная с ударением на первый слог (или на второй, в зависимости от говора) — явление редкое. Встречается она преимущественно в документах XIX — начала XX века по Архангельской, Вологодской и Вятской губерниям. В современных справочниках фамилия почти не фиксируется, что говорит о её крайней малочисленности: скорее всего, большинство носителей либо сменили фамилию при паспортизации, либо она перешла в более привычную форму Ветрянов или Ветрянцев.

По модели образования фамилия Витряная относится к так называемым «фамилиям-прилагательным», которые в русском языке встречаются реже, чем патронимические на -ов/-ев или -ин. Этот тип указывает на то, что фамилия сложилась не от имени отца, а от прозвища целой семьи или от названия усадьбы. Если ваш предок носил фамилию Витряная, он почти наверняка жил в северной деревне, где ветер был постоянным соседом, или же его род занимался помолом зерна на ветряной мельнице.