Фамилия Витяхов — одна из тех, чей корень не лежит на поверхности. В ней нет очевидного ремесла или имени, и это как раз тот случай, когда разбор суффикса и диалектного слова даёт ключ к происхождению.

Основа фамилии — «Витях». Суффикс -ов- указывает на типичную русскую модель образования от прозвища или имени, отвечающего на вопрос «чей?» — сын Витяха. Само же слово «Витях» — это неканоническое, мирское имя или прозвище. В старых русских говорах, особенно в северных и сибирских областях, «витязь» или «витень» (откуда и могла возникнуть уменьшительная форма «Витях») означало «удалец», «богатырь», «воин». Однако не стоит путать с былинным «витязем» напрямую: скорее всего, прозвище давали человеку за бойкий нрав, физическую силу или склонность к спорам и дракам.

Есть и более бытовая, но не менее правдоподобная версия. В диалектах «витень» — это ещё и длинный кнут, которым погоняли лошадей, или гибкий прут. Прозвище Витях мог получить человек, который плёл кнуты, либо тот, кто был долговяз и худощав — «длинный, как витень». В пользу этой гипотезы говорит продуктивность прозвищ от орудий труда (Кнут, Плеть, Витень) в крестьянской среде.

Фамилия Витяхов редкая и географически привязана к южнорусским и центральным областям, где фиксируются однокоренные фамилии Витяев, Витягин, Витязь. Обратите внимание на суффикс -ях-: он характерен для уменьшительно-ласкательных или пренебрежительных форм имён (как Ванях, Петях), что говорит о бытовом, неофициальном происхождении прозвища.

Сословная принадлежность предков-Витяховых, скорее всего, крестьянская или однодворческая. В дворянские гербовники фамилия не попала, что подтверждает её корни в простонародной среде, где прозвища давались по внешности, характеру или ремеслу, а не по знатности.