Фамилия Войтяхов — редкий случай, когда географическая привязка почти наверняка перевешивает все остальные версии. С первого взгляда бросается в глаза основа «Войт-» и суффикс «-яхов», который не похож на стандартное русское «-ов» или «-ин». Если отбросить суффикс, остаётся корень, который ведёт напрямую к польскому и западноукраинскому слову «wójt» — войт. Так в Речи Посполитой называли выборного главу сельской общины, деревенского старосту, а в городах — иногда и судью. Фамилия, скорее всего, образована от прозвища Войтях или Войтяй, которое дали либо самому войту, либо его работнику, либо человеку, который держался важно, «как войт».

Суффикс «-ях» (в форме «-яхов») встречается в основном в фамилиях белорусского и западнорусского происхождения. Он характерен для зон, где смешивались восточнославянские и польские диалекты — например, для Гродненщины, Могилёвщины, Смоленщины. Войтяхов — это не столько «сын войта» (для этого было бы Войтов), сколько «из рода Войтяха», где Войтях — уменьшительно-пренебрежительная или, наоборот, фамильярная форма от «войт». Такая модель словообразования (основа + -ях) типична для личных имён: Бондах, Ковалях, Кузьмах. То есть предок носителя фамилии мог быть не просто начальником, а, скажем, младшим войтом, помощником, или же его так дразнили в насмешку.

Вторая, менее вероятная версия — связь с литовским или жемайтским корнем «vait-» (от «vaitas» — тоже староста), но тогда фамилия скорее писалась бы как Вайтяхов или Войткус. В пользу польско-белорусского происхождения говорит и то, что в Российской империи фамилия Войтяхов встречалась в основном в западных губерниях — Могилёвской, Витебской, отчасти в Черниговской. В центральной России она почти не фиксировалась.

Сословно носители фамилии, скорее всего, были крестьянами или мещанами. Дворянские корни маловероятны: шляхтичи обычно носили фамилии на «-ский» или «-ович», а не на «-яхов». Интересно, что в некоторых переписях XIX века фамилия записывалась двояко: Войтяхов и Вайтяхов — из-за акающего произношения, характерного для белорусских говоров. Это косвенно подтверждает, что предки говорили на диалекте, где «о» в безударном положении переходило в «а».

Так что если вы Войтяхов, то ваш далёкий предок, скорее всего, жил на западе современной Беларуси или на Смоленщине и имел отношение к сельскому самоуправлению — либо как выборный староста, либо как человек, которого за важность прозвали «войтиком». Фамилия не массовая, но с чёткой региональной привязкой и прозрачной этимологией, что для этимолога большая удача.