Фамилия Вийтенко звучит как украинская, и это первый и самый очевидный вывод, который напрашивается при взгляде на неё. Типичный украинский суффикс -енко, означающий «сын» или «потомок», сразу указывает на происхождение с территории современной Украины или южных регионов России, где эта модель была особенно распространена.

Сложность в том, что корень «вийт» — не украинский. В украинском языке слово «війт» (вийт) заимствовано из польского wójt и немецкого Vogt. Оно обозначало выборное должностное лицо, сельского старосту или главу общины в городах с магдебургским правом. Таким образом, Вийтенко — это буквально «сын войта», то есть потомок человека, который занимал эту должность. Фамилия образована по той же модели, что и Попенко (от «поп») или Дяченко (от «дьяк»), но с менее распространённым корнем.

В польской и западноукраинской традиции «війт» — это не просто староста, а уважаемая фигура, обладавшая административной и судебной властью. Поэтому фамилия Вийтенко могла принадлежать не крестьянину, а скорее представителю казацкой старшины или мещанства, чей предок занимал выборную должность. Встречаются и варианты написания через «и» — Вийтенко, что может быть следствием диалектного произношения или ошибок при записи в метрических книгах.

Географически фамилия тяготеет к западным областям Украины, особенно к Волыни, Подолью и Галичине, где магдебургское право и польское влияние были сильны. В России она встречается редко, и почти всегда её носители — потомки украинских переселенцев. Интересно, что параллельно существует фамилия Войтенко (от «воин»), которую иногда путают с Вийтенко, но это разные по смыслу фамилии: одна от должности, другая от военного статуса.