Фамилия Водичев — одна из тех, где ясна основа, но спорна причина её появления. В центре — корень «вод-», а суффикс «-ич» указывает на прозвище или нецерковное имя Водич. Сама фамилия образована по стандартной русской модели: к основе добавили притяжательный суффикс «-ев», то есть Водичев буквально означает «сын Водича».

Версий происхождения две, и вторая выглядит убедительнее. Первая, бытовая: предок жил у воды — у реки, озера или пруда. Соседи прозвали его Водич, и прозвище закрепилось. Такие «географические» фамилии встречаются сплошь и рядом, но в случае с Водичевым есть нюанс: суффикс «-ич» редко образует прозвища от места жительства. Обычно для этого брали суффиксы «-як», «-ец» или «-ин» (водяк, водец, водин). «-ич» — отчество или уменьшительно-ласкательная форма личного имени.

Поэтому правдоподобнее вторая версия: Водич — это не прозвище, а охранительное дохристианское имя. В языческой традиции родители нарекали ребёнка именем Водяной (Водич), чтобы обмануть злых духов. Считалось, что дух воды — хозяин омутов и мельничных колёс — не тронет того, кто назван его именем. Надеялись, что под такой защитой мальчик вырастет здоровым и крепким. Позже, с принятием христианства, имя Водич не исчезло бесследно, а перешло в фамилию.

Таким образом, предки современных Водичевых, скорее всего, не были мельниками или рыбаками, жившими у воды. Вероятнее, в их роду был человек, которого в XV–XVII веках звали Водич — и это имя должно было уберечь его от бед.