Фамилия Водорацкая — женская форма фамилии Водорацкий. В её основе лежит необычное мирское имя Водорад. Так в старину называли водокрас, или лягушатник, — водное растение из семейства водокрасовых (Hydrogethon). Давая ребёнку «растительное» имя, родители верили, что природа примет его как своего и передаст ему жизненную силу, присущую этому растению.

Словообразовательная модель здесь нестандартна. Суффикс -цк- (в форме -ц-) указывает на географическую или топонимическую связь: фамилии на -ский/-цкий обычно носили дворяне по названию имений или выходцы из сёл и городов. Однако в случае с Водорацким это, скорее всего, позднее оформление прозвища по модели «кто?» → «чей?». Мягкое -ц- вместо ожидаемого -д- (Водорад → Водорацкий) возникло из-за древнерусского чередования согласных: *Водорадьскый со временем дало Водорацкий. То есть фамилия буквально означает «потомок того, кого звали Водорад».

Встречается два варианта ударения: Водорáцкая (от имени Водорáд) и Водорáцкая (от возможного топонима Водорáды). Второй вариант редок, но не исключён: на картах можно найти урочища и хутора с похожими названиями, например Водорацкое в бывшей Вятской губернии. Если предки происходили оттуда, фамилия могла закрепиться как указание на место жительства.

Фамилия остаётся малочисленной. По переписям XIX–XX веков Водорацкие встречались в основном в центральных и северных губерниях России, особенно в Ярославской и Костромской. Это косвенно подтверждает версию о прозвище: в этих краях водокрас (водорад) был обычным растением в пойменных лугах и старицах.

Таким образом, фамилия Водорацкая — редкий пример, когда в основе лежит не личное имя или профессия, а название дикого водного растения. Предки носителей этой фамилии, скорее всего, жили у воды или занимались сбором водных трав, а само прозвище закрепилось за ними как семейное.