Фамилия Водянский — типичный пример фамилии, образованной от географического названия с помощью суффикса -ск(ий). Эта модель в русском языке исторически указывала на принадлежность к местности: владельческий статус (княжеские и дворянские фамилии) или просто на то, что человек родом из определённого села или города. В данном случае основа — название населённого пункта вроде Водяное, Водянка, Водяны. Такие топонимы встречаются по всей Украине, югу России и Беларуси.

Корень «вод-» прозрачен: он связан с водой. Селения с такими названиями часто возникали у рек, озёр или на болотистой почве. Поэтому предок-носитель фамилии Водянский, скорее всего, был выходцем из одного из таких мест. Суффикс -ск- в сочетании с окончанием -ий в XIX веке активно использовался для фамилий духовенства (семинарские фамилии), но в случае с Водянским это не обязательно: географические фамилии на -ский могли получать и крестьяне, и мещане, если их записывали по месту прежнего жительства.

Стоит отметить, что фамилия Водянский — не единственная в этом ряду. Рядом с ней стоят Водянов (отчество от прозвища Водяной или от названия жителя), Водянин, Водяников. Однако модель с -ский выделяет Водянского как фамилию, более характерную для южнорусских и украинских земель, где топонимы на -ское/-цкое давали фамилии дворянству и казачьей старшине, но со временем распространились и среди простого населения.

В написании возможна вариативность: в дореволюционных документах фамилию могли фиксировать как Водянской (по старой орфографии). Ударение в современной норме падает на второй слог — Водя́нский, хотя в некоторых диалектах встречается вариант на первый слог.

Если говорить о социальном контексте, то носители фамилии Водянский — это люди, чьи предки жили в местах с «водными» названиями. Никакой связи с мифическим водяным или профессией водовоза здесь нет: фамилия чисто топонимическая, и её история — это история переселений и привязки человека к родной земле.