Мирское имя Водян берет начало от аналогичного нарицательного. Так в старину славяне называли водяного - духа, обитающего в воде. Вероятно, родителя назвали сына Водяном, желая, чтобы он всегда был под покровительством этого существа. Водяного обычно представляли в виде пучеглазого старика с рыбьим хвостом, имеющего бороду и зеленые усы. Ему приписывалась власть над всеми водяными жителями, например над русалками. Считалось, что водяной пас на дне рек и озер стада своих «коров» - сомов, карпов и прочей рыбы. Водяной, как и другие мифические существа, требовал особого к себе отношения. В отместку за плохое обращение с ним, он мог портить мельницы, распугивать рыбу, посягать на жизнь людей: утаскивать к себе на дно, пугать в воде или топить купающихся. Иногда же прозвище главы семейства переходило к потомку в неизменной форме.Таким образом, потомок человека, обладающего именем Водян, со временем получил фамилию Водян.