Фамилия Вохминцев — наглядный пример того, как географический объект становится семейным именем. В её основе лежит прозвище Вохминец, которое давали человеку, пришедшему с берегов реки Вохма. Эта река — не просто точка на карте, а полноводный приток Ветлуги, протекающий по территории современной Костромской области. Край этот лесной, глухой, исторически заселённый выходцами из новгородских и вятских земель. Прозвище Вохминец, таким образом, работало как указатель места: «откуда родом» — с Вохмы.

Модель образования фамилии типична для русского севера и северо-востока. Суффикс -ец в основе Вохминец указывал на принадлежность к местности (ср. устюжанец, вологжанец). А стандартный патронимический суффикс -ев (вариант -ов после мягкого согласного) присоединился к прозвищу, превратив его в фамилию: Вохминец → Вохминцев. Фонетически форма могла звучать и как Вохминцов, но написание через -ев закрепилось в документах.

Обратим внимание на начальное «В». В русской ономастике немало фамилий, где первая буква — это бывший предлог или часть топонима, но здесь иное: Вохминец — прямое производное от названия реки Вохма, без стяжения. Это отличает фамилию, скажем, от «Вохмин» (тоже от Вохмы, но по другой модели) или «Вохмянин».

С точки зрения социальной истории, носители фамилии Вохминцев — это, скорее всего, крестьяне или посадские люди, выходцы из Костромского Заволжья. Дворянских родов с такой фамилией в официальных родословных книгах не зафиксировано. Фамилия редкая, локальная, что подтверждается её концентрацией: до сих пор большинство Вохминцевых живёт в Костромской области и соседних регионах — там, где течёт та самая Вохма.