Фамилия Вохманцев — редкий случай, когда в основе лежит не русское, а немецкое слово, переработанное русским языком и суффиксами. Если сразу отвечать на главный вопрос: предки носителя этой фамилии могли быть выходцами из немецких колоний в России, либо человеком, получившим прозвище от немецкого «Wachmann» — сторож, охранник.

Разберем словообразовательную модель. Корень «Вохман» — это адаптированное на русский лад немецкое «Wachmann» (вахман). В русском языке звук «W» часто передавался как «В», а «а» в безударной позиции могла перейти в «о» (аканье на письме встречается реже, но в фамилиях фиксируется). Суффикс «-ев» указывает на принадлежность: «чей?» — Вохманцев, то есть сын или потомок Вохмана. Полная цепочка: прозвище Вохман → отчество Вохманцев → фамилия.

Вторая версия, менее вероятная, но имеющая право на существование: фамилия могла образоваться от имени или прозвища Вохман, которое в свою очередь восходит к крестильному имени Варфоломей (в народной форме Вахрамей, Вахман). Однако переход «Вахман» в «Вохман» под влиянием акающего говора — натяжка. Куда логичнее немецкий след, тем более что фамилии с корнем «Вахман» (Вахманов, Вахманцев) встречаются в Поволжье, где с XVIII века селили немецких колонистов. Русские суффиксы «-ев» и «-цев» намертво прикрепили эту фамилию к русской ономастической традиции, превратив чужеземное прозвище в полноценную русскую фамилию.

География фамилии узкая. Вохманцевы — не массовая фамилия, она встречается точечно, преимущественно в центральных регионах России и в Поволжье. В дореволюционных справочниках она не фигурирует как дворянская или купеческая — скорее всего, это фамилия крестьян или мещан, получивших ее при закреплении фамилий в XIX веке.

Особенность написания — твердое окончание «-цев» вместо более распространенного «-ов». Суффикс «-цев» (от «-цов») характерен для фамилий, образованных от прозвищ на -ец, -ок, -ик. Вохманец — человек, которого прозвали Вохманом. Такая модель (Чернец → Чернецов, Кузнец → Кузнецов) типична для русского Севера и некоторых областей центральной России, что может указывать на регион формирования фамилии.