Фамилия Вохминцев — один из тех родовых имен, где ключ к разгадке лежит на карте. В основе лежит прозвище Вохминец, которое указывало на человека, пришедшего с берегов реки Вохмы. Эта река течет на севере Костромской области, в глухих лесных краях. Выходец оттуда получал прозвище Вохминец — то есть «житель с Вохмы», так же как, скажем, житель Вятки становился Вяткиным.

Модель образования фамилии проста и типична для русского Севера и Поволжья. Сначала возникло прозвище Вохминец, которое закрепилось за конкретным человеком. Затем его дети и внуки стали писаться как Вохминцевы: суффикс -ев в данном случае присоединился к основе на -ец (Вохминец → Вохминцев). Это стандартный патронимический суффикс, означающий «сын Вохминца».

Интересно, что фамилия сохранила старую топонимическую основу, почти не изменившуюся за века. Река Вохма упоминается еще в документах XVI века, и название это, скорее всего, финно-угорского происхождения — в этих краях издавна жили племена меря и чудь. Так что фамилия Вохминцев может быть не просто «географической», но и нести в себе следы древнего дославянского субстрата.

С точки зрения социальной истории, фамилии на -ец и -инец чаще всего встречались у крестьян и посадских людей, а не у дворянства. В документах XVII–XVIII веков жителей с такими прозвищами записывали по месту выхода — это была практичная система: «Ивашка Вохминец» означало, что человек родом с Вохмы, а не из соседней волости.

Сегодня фамилия Вохминцев встречается нечасто, но сохраняет свою географическую привязку: основная часть носителей до сих пор живет в Костромской и соседних областях. Это редкий случай, когда фамилия спустя столетия продолжает указывать на ту же местность, откуда пошел род.