Фамилия Волчанин образована от личного прозвища и относится к распространенному типу русских фамилий. Фамиляи Волчанин образована от прозвища Волчаня. Оно ведет свое начало от нарицательного «волк» - «дикое хищное животное семейства псовых, обычно серой окраски». Давая младенцу такое прозвище, как Волчаня, родители хотели, чтобы природа воспринимала ребёнка как своего, чтобы к нему перешли те полезные качества, которыми наделён избранный представитель животного или растительного мира. Не исключено, что Волчаней на Руси называли человека нелюдимого, недружелюбного, настороженно относящегося к окружающим. Согласно еще одной гипотезе, основой для прозвища послужило слово «волчок» - «игрушка в виде круга или сплющенного шарика на оси, сохраняющая при быстром вращательном движении вертикальное положение и иногда издающая при этом протяжные звуки». В таком случае прозвище Волчаня относится к числу «профессиональных» именований, содержащих указание на деятельность основателя фамилии: он мог заниматься изготовлением или продажей детских игрушек. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Волчаня, со временем получил фамилию Волчанин. О точном месте и времени возникновения фамилии Волчанин в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Волчанин представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.