Фамилия Волданин — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. На первый взгляд она кажется отчеством от имени Волдан, но такого имени в русских святцах нет. Значит, корень лежит либо в прозвище, либо в искажённой географической основе.

Самый вероятный путь — от прозвища Волда́н. В русских говорах слово «волда́н» или «волда́нить» могло означать «тот, кто волдырит, вздувает», то есть человека вспыльчивого, горячего или, наоборот, того, кто занимался вздутием цен, барышничал. Есть и другая, более спокойная версия: в диалектах «волда́н» — это «волдырь, шишка», и прозвище могли дать человеку с заметной внешностью, например с родинкой или опухолью. В любом случае, суффикс -ан (как в Болван, Горлан) указывает на признак, ставший основой уличного имени.

Суффикс -ин в конце — стандартный русский патронимический показатель, означающий «чей?»: Волданин — сын Волдана. Модель образования такая же, как у фамилий Мордвин, Болдин, Седин. Обратите внимание: здесь нет типичного -ов/-ев, что часто указывает на более раннее закрепление фамилии или на её происхождение из прозвища на -а, а не из канонического имени.

Географически фамилия встречается точечно, в основном на севере и северо-востоке Европейской России — в Вологодской, Архангельской, Кировской областях. Это согласуется с диалектной лексикой: слово «волда́н» в значении «пузырь, волдырь» фиксируется именно в северных говорах. В южных регионах фамилия почти не встречается.

Интересная деталь: в некоторых переписях XIX века фамилию могли записать как Валданин — через «а» в первом слоге. Это не ошибка, а отражение акающего произношения, свойственного московским и среднерусским говорам. Такая вариативность — ещё одно подтверждение, что фамилия народная, а не книжная, и её письменная форма закрепилась поздно.

Не стоит путать Волданина с однокоренными Володиным или Волковым — это разные корни. Волданин стоит особняком: у него нет связи с именем Владимир (Володя) или со зверем. Его основа — редкое, почти исчезнувшее прозвище, которое сейчас можно восстановить только по словарям народных говоров.