Фамилия Волеговы — одна из тех, чья основа на первый взгляд кажется прозрачной, но при ближайшем рассмотрении открывает несколько разных путей происхождения. В центре спора — корень, который мог звучать и как «вал-», и как «вол-», и даже как «вил-».

Большинство версий связывают прозвище Валега (от которого, по правилам русской грамматики, и пошла фамилия Волегов) с глаголом «валить». В таком случае прозвище указывало на род занятий: лесоруб, работник на бумажной фабрике, который накладывал мокрые листы на войлок, или же торговец валяной обувью. Однако в северных говорах у слова «валега» было и другое, нелестное значение — лентяй, неопрятный человек, разиня. Так что предок мог получить фамилию не за профессию, а за характер или привычки.

Смена гласной «а» на «о» в корне (Валега → Волегов) — типичная черта северных, «окающих» говоров, где безударное «о» произносилось чётко и со временем закрепилось на письме. Именно это фонетическое явление объясняет, почему фамилия пишется через «о», хотя исходное прозвище, скорее всего, звучало через «а».

Есть и менее вероятная, но любопытная гипотеза, связывающая прозвище с украинским словом «вiльга» — «влага». В этом случае прозвище Вилега могли дать беспокойному, часто плачущему ребёнку. Но чередование «и/о» в этом сценарии объяснить сложнее, поэтому версия с «валить» остаётся основной.

Самый известный носитель фамилии — Фёдор Алексеевич Волегов (умер в 1856 году), историк и краевед, посвятивший жизнь изучению вотчины Строгановых. Он составил «Усольскую летопись» и собрал огромный массив документов по истории Пермского края — челобитных, грамот и местных летописей. Его труды до сих пор ценятся специалистами по истории Урала, так что фамилия Волеговы прочно связана с пермской землёй и её прошлым.