Фамилия Воликовы образована от прозвища Волик, и здесь есть над чем задуматься. Самая прямая версия — от слова «вол», то есть кастрированный бык. Прозвище могли дать человеку сильному, упрямому или медлительному — по аналогии с нравом и статью этого животного. Но в украинских говорах «волик» — это ещё и жук-носорог, крупный и рогатый. Если предок носил такое прозвище, поводом могла стать внешность или манера поведения, напоминавшая это насекомое.

Есть и третья, менее очевидная версия: в русском языке «волик» называли небольшое мореходное судно греческого или турецкого типа. В таком случае прозвище указывало бы на род занятий — мореход или владелец корабля. Учитывая, что фамилия бытует в южнорусских и украинских регионах, близких к Чёрному и Азовскому морям, эта гипотеза не лишена оснований.

Суффикс -ов в фамилии Воликов — стандартная русская патронимическая модель, означающая «сын Волика». Это типичный способ образования фамилий у крестьян и мещан в XVII–XIX веках. Однокоренные фамилии — Волов, Воловиков, Волин — встречаются реже, и каждая уходит в свою смысловую ветвь. Воликовы могли быть и крестьянами, и посадскими людьми, и казаками — прозвище не привязывало к определённому сословию.

Точное место возникновения фамилии не установлено: процесс закрепления прозвищ в фамилии шёл неравномерно, и без документов конкретной ветви сказать что-то определённо трудно. Тем не менее, в основе лежит живое народное слово, и какая из трёх версий ни окажется верной — за каждой стоит реальная черта человека или его дела.