Фамилия Вольферт — это случай, когда за русским окончанием стоит явная западноевропейская основа. Вопреки интуиции, здесь нет славянского суффикса -ов или -ин: окончание -ерт указывает на немецкое или голландское происхождение, а сама фамилия попала в Россию, скорее всего, вместе с переселенцами или приглашёнными специалистами.

Корень фамилии — немецкое личное имя Wolfhart, которое состоит из двух частей: wolf («волк») и hart («твёрдый, сильный, смелый»). Таким образом, Вольферт в буквальном переводе — «сильный как волк» или «волчья отвага». Это типичное древнегерманское двусоставное имя, которое в Средневековье давали с пожеланием воинской доблести. На русской почве имя Wolfhart превратилось в фамилию Вольферт через транслитерацию: мягкое «ф» вместо «ph» и окончание, адаптированное под русское произношение.

В Российской империи носители фамилии Вольферт встречались в среде остзейских немцев, а также среди обрусевших немецких колонистов, селившихся в Поволжье, Причерноморье и Петербургской губернии. Сословно это были чаще всего мещане, купцы или ремесленники — например, аптекари, часовщики, врачи. Дворянских родов Вольферт известно немного, но они есть: некоторые представители фамилии служили в армии и на флоте, получив потомственное дворянство за выслугу лет.

Интересная деталь: в дореволюционных записях фамилию могли писать по-разному — Вольферт, Вольфарт, а иногда и через «W» в метрических книгах лютеранских приходов. Единообразие появилось только в советских паспортах, когда все варианты свели к одному написанию. Сегодня фамилия редкая, но не исчезнувшая — её носители живут в России, Германии и странах Балтии, сохраняя память о немецком корне, который в переводе звучит почти как тотемное имя.