Фамилия Вольфовский — одна из тех, что сразу выдают своё нерусское происхождение, хотя по форме она идеально вписалась в славянскую модель на -ский. Её основа — немецкое слово Wolf («волк»), но вот как именно она появилась у предков носителя, нужно разбираться по контексту.

Самая вероятная версия — географическая. Фамилии на -ский/-цкий в Восточной Европе чаще всего закреплялись за шляхтой и означали либо владение землёй, либо название родового поместья. Вольфовский — типичная «дворянская» фамилия, образованная от топонима вроде Вольфово, Вольфовка или Вольф. Такие названия возникали в местах, где жили немецкие колонисты или переселенцы — на Волыни, в Галиции, в Прибалтике, а позже и в черте оседлости Российской империи. Выходец из такого хутора или деревни получал прозвание «Вольфовский», то есть «тот, кто из Вольфова».

Другой путь — еврейский. Среди ашкеназских евреев, получивших фамилии в конце XVIII — XIX веке на территориях Австрийской и Российской империй, модель на -ский была популярна. Вольф (ивр. זאב, Зеэв) — распространённое личное имя, и фамилия Вольфовский могла означать «сын Вольфа» или «принадлежащий роду Вольфов». Суффикс -овск- здесь работает как патронимический, но оформлен по польско-украинскому образцу.

Третья, маловероятная версия — семинарская. В духовных училищах иногда давали фамилии по переводу прозвища на латынь или немецкий, но «Вольфовский» звучит слишком конкретно и привязано к местности, чтобы быть искусственным изобретением.

Таким образом, фамилия Вольфовский — скорее всего, потомок немецкого или еврейского переселенца, который либо жил в местечке с названием Вольфово, либо получил фамилию по имени отца. В любом случае, корень «волк» тут не случаен: он мог указывать на тотемное животное, на силу и выносливость, а в еврейской традиции — на библейского персонажа (Вениамин сравнивался с волком). В современной России фамилия встречается редко, но её носители — живое напоминание о культурном смешении на западных границах империи.