Фамилия Волис — редкий случай в русском ономастиконе, и её происхождение не лежит на поверхности. В ней нет привычного славянского суффикса -ов, -ин или -ский, который сразу указывает на отчество или принадлежность. Это заставляет искать корни в другом месте.

Первая и самая вероятная версия — фамилия образована от личного имени или прозвища Волис. В основе может лежать древнерусское нецерковное имя Волос (Волосъ), которое было широко распространено до христианства. Волосом называли скотьего бога в славянской мифологии (Велес), а в быту это имя давали детям как оберег, желая здоровья и плодовитости. Форма Волис могла возникнуть как диалектное или фонетическое видоизменение: на русском Севере, где «о» часто переходило в «а» в безударном положении, а «с» на конце могло отвердеть или смягчиться, Волос превращалось в Волис. Тогда фамилия означает «сын Волоса» или потомок человека по прозвищу Волос.

Вторая версия — фамилия могла быть принесена в русскую среду из других языков. В польском, украинском, белорусском и еврейском (ашкеназском) ономастиконе фамилия Wolis встречается как вариант от имени Вольф (волк) или от местечка с похожим названием. Если предки были выходцами из западных губерний Российской империи, Волис могло быть записано при переписи как упрощённая форма польской фамилии Wolisz или еврейской Волис (от идиш «вул» — шерсть, то есть прозвище торговца шерстью). В таком случае носитель фамилии мог быть не славянином по происхождению, а человеком, чью фамилию русифицировали при переселении.

Третья, менее распространённая гипотеза — фамилия образована от названия профессии. В некоторых говорах «волис» могло означать того, кто «волит» — выбирает, отбирает (ср. диалектное «волить» — хотеть, предпочитать). Прозвище Волис могли дать разборчивому, привередливому человеку или тому, кто занимался отбором товара (например, на ярмарке). Однако эта версия слабее, так как слово «волис» в значении «выборщик» не зафиксировано в основных исторических словарях.

География фамилии сегодня размыта: Волис встречается в России (преимущественно в центральных и южных регионах), на Украине и в Беларуси, но везде крайне редко. Сословной привязки нет: среди носителей могли быть и крестьяне, и мещане, и дворяне — точных данных не сохранилось. Суффикс -ис в русской фамилии — исключение, а не правило, поэтому Волис — скорее всего, результат адаптации иностранной или диалектной формы. Если ваши предки носили эту фамилию, стоит искать в метрических записях XIX века, где она могла писаться как Волисъ, Волыс или даже Волос.