Фамилия Волиский — одна из тех, что ставят перед исследователем вопрос: а как она писалась изначально? Дело в том, что в русском языке фамилии на -ский почти всегда указывают на географическое происхождение или владение землёй. Но вот с корнем «Вол-» не всё так однозначно. Самая прямая версия — от названия населённого пункта. Таких сёл и деревень на Руси было немало: Воля, Вольное, Волин, Волицы. В этом случае предок был либо помещиком, владевшим таким имением, либо выходцем оттуда — «Волинский» или «Вольский» со временем могло перейти в «Волиский» из-за местного говора или ошибки писаря.

Но есть и другая, более редкая версия, которую стоит рассмотреть. Фамилия могла образоваться от прозвища Волиска (или Волыска). В южнорусских и украинских говорах так могли назвать человека своевольного, упрямого, живущего «по своей воле». Суффикс -иск- в таком случае не типичен для русской модели, но встречается в польской или западнорусской традиции (сравните: Каминский, Заблоцкий). Если фамилия действительно польского или белорусского корня, то её основа — это Wolski, что в переводе означает «вольный» или «свободный». В Польше фамилия Вольский (Wolski) очень распространена и имеет шляхетское происхождение — от названия герба или поместья Воля.

Сложность с фамилией Волиский в том, что она могла возникнуть на стыке двух культур: русской и польской. Написание через одно «с» (Волиский вместо Вольский) часто встречается в документах XIX века, где писарь не удваивал согласные или записывал фамилию на слух. Поэтому, если вы ищете свои корни, стоит проверять оба варианта написания: Вольский и Волиский. Географически фамилия тяготеет к западным регионам бывшей Российской империи — Смоленщине, Беларуси, Украине, а также к югу России, куда переселялись крестьяне.

Социальный статус предков мог быть разным. Если фамилия шляхетская (польская) — предки были мелкими дворянами, владевшими фольварком. Если крестьянская — прозвище «Воля» или «Волиска» могло закрепиться за человеком, который получил вольную от помещика и стал «вольным хлебопашцем». В любом случае, ключ к разгадке — в старых ревизских сказках и метрических книгах, где нужно искать не только Волиских, но и Вольских.