Фамилия Волховицер — одна из тех, что сразу обращает на себя внимание непривычным для русского уха звучанием. Её не встретишь в списках дворянских родов или в старых переписных книгах крестьян центральной России. Корень здесь не в славянском «волхве» (жреце или колдуне), хотя внешнее сходство с этим словом и возникает. Настоящая основа — топоним Волховица или Волховичи, а сама фамилия — яркий представитель еврейской ономастики, сложившейся на землях бывшей Речи Посполитой.

Модель образования здесь типична для ашкеназских фамилий, которые давали по названию места жительства или происхождения. Суффикс «-ер» в немецком и идише указывает на жителя: Варшавер — из Варшавы, Лодзер — из Лодзи. Волховицер, соответственно, — «тот, кто из Волховиц». Таких местечек с похожим названием на территории современной Беларуси, Украины и Польши было несколько. Скорее всего, предок носителя фамилии жил в населённом пункте Волховичи или Волховица, название которого, в свою очередь, восходит к древнему славянскому личному имени Волх или к реке Волхов, хотя прямая связь с новгородским Волховом маловероятна — географически эти земли лежат западнее.

В Российской империи фамилия Волховицер была распространена в черте оседлости. Её можно встретить в метрических книгах и ревизских сказках Витебской, Могилёвской, а также Волынской губерний. Поскольку фамилия недвусмысленно указывала на место, откуда человек родом, она могла закрепиться за целым родом, который в течение поколений сохранял память о своей «малой родине». Интересно, что в некоторых вариантах встречается написание Волховецер или даже Волховицкий — последнее уже ближе к польской модели на «-ский», что тоже говорит о регионе бытования.

По сословной принадлежности предки Волховицеров, как и большинство еврейского населения западных губерний, относились к мещанам. Они могли быть ремесленниками, торговцами, содержателями постоялых дворов или арендаторами. Никаких громких дворянских титулов или княжеских корней за этой фамилией не числится — её ценность не в аристократическом блеске, а в точной географической привязке, которая позволяет сегодня, работая с архивными документами, буквально «найти на карте» место, откуда пошёл род.