Фамилия Волконовская — одна из тех, что сразу наводит на мысль о знатном происхождении. И это верно, но с оговорками. В основе фамилии лежит топоним — название населённого пункта. Скорее всего, речь идёт о реке Волконе или селе Волконское. Самая известная версия связывает фамилию с рекой Волконь (Волкона) в бывшей Орловской губернии. Оттуда и пошёл княжеский род Волконских, давший России множество военных и государственных деятелей, а также героиню романа Толстого.

Однако форма Волконовская (а не Волконская) — это отличительная черта. Суффикс -ов- в данном случае указывает на модель образования от названия места через притяжательное прилагательное: Волконов (то есть «относящийся к Волконе») плюс типичный для фамилий дворянок и купчих суффикс -ск- и окончание -ая. Такая форма могла закрепиться за женщиной из рода Волконских (например, в записях: «вдова князя Волконского — княгиня Волконовская»), но чаще всего это фамилия, образованная от названия села Волконово. Таких сёл и деревень в России было несколько — в Смоленской, Калужской, Тульской губерниях. Значит, предок носительницы фамилии мог быть не князем, а простым помещиком, крестьянином или однодворцем, переселившимся из Волконова.

Разница между Волконский и Волконовская — не только в окончании. Первая фамилия почти всегда указывает на принадлежность к известному аристократическому роду. Вторая — на географическое происхождение без обязательной знатности. В ономастическом словаре Б. Унбегауна форма с -ов- перед -ск- рассматривается как характерная для фамилий, образованных от названий на -ово. То есть Волконовская — это «та, что из Волконова». Встречается фамилия редко, преимущественно в центральной России и в среде потомков крестьян, получивших фамилии при отмене крепостного права. Никаких известных исторических личностей с таким написанием не зафиксировано, что как раз подтверждает её «некняжеское» бытование.