Фамилия Волконская — одна из тех, что рассказывают о происхождении рода через географию. В основе лежит название вотчины на реке Волкони в Алексинском уезде. Это типичная модель для древних русских фамилий: сначала — владение, потом — прозвание владельца.

Род Волконских ведёт начало от Юрия Михайловича Тарусского, младшего сына князя Михаила Всеволодовича Черниговского. Его дети — Константин, Иван и Фёдор Юрьевичи — стали основателями трёх главных ветвей рода. Долгое время Волконские служили воеводами на западных и юго-восточных рубежах Московского государства. Возвышение рода пришлось на Смутное время.

Среди носителей фамилии — московский губернатор Михаил Никитич Волконский, декабрист Сергей Григорьевич Волконский. В Москве с родом Волконских связано название урочища Волхонка: оно пошло от кабака, который находился в доме князей у Пречистенских ворот. Оттуда же — 1-й и 2-й Волконские переулки, названные по домовладению на Волхонке, 8.

Известная обладательница фамилии — Зинаида Александровна Волконская, писательница, поэтесса, певица и композитор, княгиня, видная фигура русской культурной жизни первой половины XIX века. Пушкин называл её «Царицей муз и красоты». Фамилия Волконская — не просто княжеский титул, а прямая привязка к земле, реке и истории целого рода.