Фамилия Володарчик — яркий пример того, как прозвище, данное одному человеку, превратилось в наследственное имя, сохранив свою внутреннюю форму почти неизменной. В основе фамилии лежит не имя, а прозвище Володарь, которое в древнерусском языке означало «владыка», «властелин», «правитель». Это слово — родственное современному «владеть» и «володеть» (управлять, иметь власть). Таким образом, первый носитель прозвища Володарь мог быть либо человеком властным и влиятельным, либо, что вероятнее в условиях крестьянского быта, ироничным прозвищем за амбициозный характер или стремление командовать.

Главная особенность фамилии — суффикс -чик. В русской ономастике он встречается реже, чем массовые -ов или -ин, и чаще всего указывает на западнорусское или украинско-белорусское происхождение. Суффикс -чик (как и -ук, -енко) выполнял роль уменьшительного или патронимического (сын такого-то). Володарчик — это буквально «маленький Володарь» или «сын Володаря». Такая модель словообразования характерна для территорий, где смешивались польские, украинские и белорусские языковые традиции, особенно для Волыни, Подолья и Гродненщины.

Интересно, что фамилия не прошла этап «обрусения» через притяжательные суффиксы. Если бы Володарь жил в центральной России, его потомки стали бы Володаревыми или Володарскими. Сохранение формы Володарчик говорит о том, что фамилия закрепилась в среде, где ценилась именно уменьшительно-ласкательная форма прозвища, возможно, в ремесленных или казачьих кругах. В польском языке существует аналогичная фамилия Wołodarczyk, что подтверждает западнославянский след.

Споров о происхождении основы почти нет: от древнерусского «володѣти» (владеть) к прозвищу Володарь. Встречается и гипотеза, что Володарь — это форма крестильного имени Владимир (народная переделка), но она менее убедительна: имя Владимир давало фамилии Владимиров, а Володарь — это самостоятельное славянское прозвище, известное по летописям (например, князь Володарь Ростиславич). Так что носитель фамилии Володарчик может с уверенностью считать своим предком человека, которого окружающие за характер или положение называли «властелином», пусть и в уменьшительной форме.