Фамилия Володичевы — одна из тех, что образована от имени собственного, но с характерной деталью: это не прямое отчество, а отчество второго порядка. Разберём цепочку: в основе лежит народная форма Володя, которая восходит к церковному имени Владимир. Имя древнее, славянское, означает «владеющий славой». После крещения Руси, когда в обиход вошли греческие, латинские и древнееврейские имена, Владимир не исчез — его носил креститель Руси князь Владимир Красное Солнышко, позже канонизированный. Поэтому имя осталось в ходу и дало множество производных форм и фамилий.

Суффикс -ев указывает на принадлежность: Володичев буквально значит «сын Володича». А Володич, в свою очередь, — «сын Володи». То есть Володичевы — это потомки внука человека по имени Володя. Такая модель отчества второго порядка встречается у русских фамилий реже, чем прямое отчество на -ов/-ев, — обычно её получали, когда деда уже звали уменьшительным именем, а отчество отца закрепилось как семейное прозвище.

Географически фамилия Володичев встречается в центральных и северных областях России, особенно в Тверской, Ярославской и Вологодской губерниях — там, где имя Владимир в народной форме Володя было особенно распространено. В документах XVI–XVII веков можно встретить крестьян и посадских людей с таким именем, но фамилия в её современном виде оформилась позже, к XVIII–XIX векам, когда отчества стали наследственными.

Интересно, что в некоторых говорах фамилия могла писаться через «а» — Валадичев, но это редкий вариант, связанный с акающим произношением. Основная форма — Володичев — сохраняет корень, указывающий на имя Владимир, и суффикс, подчёркивающий трёхступенчатую родословную связь.