Фамилия Володский образована от имени Волод — народной, разговорной формы крестильного имени Владимир. В древнерусском языке полное имя было сложным: первая часть восходит к корню «владь» (власть), вторая — к «миръ» (спокойствие) или «міръ» (вселенная). В народной этимологии эти значения слились, и имя Владимир стали понимать как «владеющий миром» или «правящий мирно». Уменьшительная форма Волод закрепилась в обиходе, и от неё пошли фамилии на -ский.

Суффикс -ский указывает на принадлежность или происхождение, чаще всего — от названия места или прозвища. В случае с Володским модель проще: «сын Волода» или «человек из рода Волода». Такие фамилии обычно носили люди из простого сословия — крестьяне или посадские, которым давали прозвание по отцу. Дворянские фамилии на -ский чаще связывали с географическими названиями (сел, усадеб), но здесь основа личная, а не топонимическая.

Встречается фамилия преимущественно в западных и северных регионах России, а также в Беларуси и на Украине — там, где была распространена форма Волод как самостоятельное имя. В документах XVII–XVIII веков можно найти упоминания Володских среди крестьян и мещан, но точное место и время возникновения рода установить сложно: процесс закрепления фамилий шёл медленно и неравномерно. Для окончательных выводов нужны глубокие генеалогические изыскания, которые учитывают местные говоры и архивные записи.

Интересно, что фамилия Володский стоит в одном ряду с более частыми Володин, Володькин, Володченко — все они от того же корня, но разные суффиксы указывают на разные региональные и социальные традиции именования. -ский в этом ряду — признак скорее юго-западного влияния, где эта модель была особенно популярна.