Фамилия Володинский — один из тех случаев, когда на слух она кажется простой, а при разборе открывает неочевидные детали. В основе лежит имя Володя — народная, обиходная форма крестильного имени Владимир. Но ключевой элемент здесь не корень, а суффикс: -ин- и окончание -ский. Модель «Володин + ский» встречается реже, чем просто Володин или Володинский, и указывает на то, что фамилия формировалась не от личного прозвища, а от отчества или названия владения.

В народной этимологии имя Владимир переосмыслили: вторая часть стала соотноситься то с «миръ» (спокойствие), то с «міръ» (вселенная). Отсюда толкование: «владеющий миром» или «правящий мирно». Но для фамилии Володинский важнее другое — суффикс -ский. В центральной России и на Украине такие фамилии часто давали не крестьянам, а тем, кто владел землёй или происходил из места, названного по имени владельца (например, деревня Володино). Однако массовый характер фамилии и её связь с просторечной формой Володя, а не с полным церковным Владимир, говорит о том, что предки Володинских, скорее всего, были выходцами из рабочей или крестьянской среды. Дворянские роды предпочитали книжные, полные формы имени.

Географически фамилия тяготеет к западным и южным регионам бывшей Российской империи — Беларуси, Украине, югу России. Там суффикс -ский был особенно распространён среди мещан и однодворцев. Если сравнить с однокоренными Володин или Володькин, то Володинский звучит как фамилия, возникшая чуть позже — в XVIII–XIX веках, когда люди, носившие отчество Володин, получали «официальную» фамилию с польским или малороссийским оттенком. Так что носитель этой фамилии, скорее всего, потомок человека по имени Володя, который жил не в боярской усадьбе, а в селе или слободе, где фамилии на -ский давали не по знатности, а по месту жительства или отцу.