Фамилия Волокиткины образована от прозвища или мирского имени Волокитка. В основе лежит глагол «волочить» — тащить, тянуть, а также «волокита» в значении «медлительный, неповоротливый человек» или, в некоторых говорах, «тот, кто ходит по судам, тянет дело». В словаре В. И. Даля «волокита» — это ещё и «проволочка, затяжка дела», так что прозвище могло закрепиться за крючкотвором или сутягой. Впрочем, не исключён и бытовой оттенок: волокитой называли человека, который «волочится» за женщинами, но в крестьянской среде такое прозвище было бы скорее укором, чем комплиментом.

Суффикс -ин указывает на принадлежность: Волокиткин буквально значит «сын Волокитки». Такая модель типична для русских фамилий, образованных от прозвищ и имён, оканчивающихся на -а, -я. Форма множественного числа Волокиткины подчёркивает родовую принадлежность — так на Руси называли всю семью или династию.

Фамилия фиксируется в документах с XVII века. В переписных книгах встречаются крестьяне Волокиткины в северных и центральных уездах России — в Вологодской, Костромской и Вятской губерниях. Вероятно, предки Волокиткиных были государственными или помещичьими крестьянами, а прозвище получили за нерасторопность или, наоборот, за излишнюю настойчивость в делах.

Однокоренные фамилии — Волокитин, Волокитко, Волокитенко — показывают, что основа была распространена у разных славянских народов. Но именно Волокиткины — вариант с уменьшительным суффиксом -к-, который в русских фамилиях встречается реже, чем в украинских или белорусских, и потому выделяет эту фамилию на фоне однокоренных.

Точное время возникновения фамилии у конкретной семьи без генеалогического исследования не установить: фамилии в крестьянской среде закреплялись поздно, иногда только в XIX веке. Но сама основа — древняя, уходящая корнями в живую народную речь, где меткое слово становилось семейным именем.