Фамилия Волосановы (в мужском варианте Волосанов) образована от прозвища Волосан, которое прямо связано с нарицательным «волосы». Скорее всего, Волосаном называли человека с красивыми, длинными и густыми волосами. Однако не исключён и ироничный подтекст: так могли прозвать лысого, чтобы подчеркнуть его недостаток по принципу «от противного». В народной магии отрезанные волосы воспринимались как двойник человека, поэтому прозвище могло нести и охранительный смысл.

Фамилия построена по простой и распространённой модели: к основе Волосан- добавили типичный русский суффикс -ов, указывающий на принадлежность («чей?»). Получается, что Волосановы — это буквально «дети Волосана». Такая схема образования фамилий была особенно характерна для крестьянской и мещанской среды в XVI–XVII веках, когда прозвища отца закреплялись за его потомками в качестве родового имени.

Интересно, что однокоренных фамилий в русском языке немного: Волосов, Волосатов, Волосин. Волосанов стоит особняком благодаря суффиксу -ан, который в прозвищах часто придавал оттенок характерности или постоянного признака. Сравните: горлан, толстян, смуглян. Волосан — человек, которого выделяли именно волосы, будь то их обилие или, наоборот, отсутствие.

Точное место и время возникновения фамилии Волосановы установить сложно: процесс формирования фамилий был длительным и шёл неравномерно в разных регионах. Однако можно предположить, что корни фамилии лежат в северных или центральных областях России, где прозвища на -ан встречались чаще. В документах фамилия не слишком распространена, что говорит о её относительно локальном бытовании.

В отличие от многих других фамилий, у Волосановых нет множества альтернативных версий происхождения. Спорных гипотез практически нет: основа прозрачна, суффикс типичен. Главное, что стоит запомнить: носители фамилии могут с равной вероятностью вести род от человека с пышной шевелюрой или от того, кого в шутку называли «волосатым» за полное отсутствие волос.