Фамилия Воловоденко — характерный пример украинской фамилии, образованной по патронимической модели. Её основа — прозвище Воловод, а суффикс -енко указывает на прямое потомство: «чей сын?» — Воловоденко, то есть сын или потомок Воловода. Такая модель была особенно распространена в Левобережной и Слободской Украине в XVI–XVIII веках и со временем закрепилась как наследственная фамилия.

Прозвище Воловод происходит от украинского слова «воловід» — налыгач. Так называли ремень или верёвку, которую надевали на рога запряжённых волов и использовали как повод. Человек, получивший такое прозвище, скорее всего, имел прямое отношение к работе с этими животными: разводил их, пас или погонял. В украинской традиции прозвища, связанные с хозяйственной деятельностью, давались метко и часто закреплялись надолго.

Интересно, что фамилия сохранила редкий корень, связанный именно с упряжью, а не с самим животным (как, например, в фамилиях Воловик или Волов). Это указывает на узкую специализацию: предок Воловоденко мог быть не просто владельцем волов, а тем, кто управлял ими в упряжке — погонщиком или пахарем. В говорах слово «воловід» могло звучать и как «воловод», что и легло в основу прозвища.

Со временем прозвище Воловод, первоначально бытовавшее в повседневном общении, полностью вытеснило прежнее наследственное имя и попало в официальные документы. А суффикс -енко превратил его в фамилию, которая теперь прямо говорит о происхождении: «из рода того самого погонщика волов».