Фамилия Вольперт — это не славянская, а германская по происхождению. Её основа — сложение двух древних корней: «вольф» (wolf — волк) и «берахт» (beraht — светлый, блистающий). Таким образом, исходное личное имя Вольперт означало «светлый волк» — образ, характерный для германской и кельтской традиций, где волк нередко наделялся сакральными или тотемными чертами. В отличие от славянских фамилий на -ов или -ин, Вольперт сохранила исходную форму имени, став наследственной без изменений.

Фамилия закрепилась в среде ашкеназских евреев Восточной Европы. В Российской империи её фиксируют в черте оседлости: например, в документах упоминается Герш Моисеевич Вольперт, родившийся в 1906 году в Березовке Одесской области. Со временем носители расселились шире — в Прибалтику, центральные губернии и за пределы бывшего Союза. Один из ярких примеров — Лариса Ильинична Вольперт, эстонская и советская шахматистка, гроссмейстер, чья биография уже связана с иной географией и историей.

Словообразовательно фамилия прозрачна: модель сложения двух основ (чистое корнесложение) без суффикса, что типично для немецких фамилий, восходящих к древневерхненемецким двусоставным именам. В отличие от фамилий типа Вольфсон (сын Вольфа) или Вольфович, Вольперт не указывает на отчество или родство, а прямо наследует прозвище-характеристику. Споров о значении почти нет — все версии сходятся на «светлом волке», хотя иногда второй корень трактуют как «яркий» в переносном смысле: не цвет, а слава или доблесть.