Фамилия Ворновицкая — редкий пример, где географическая привязка почти наверняка перевешивает прозвищную или профессиональную основу. Её суффикс -ск- и окончание -ая прямо указывают на то, что перед нами типичная польская или западнорусская фамилия дворянского или шляхетского происхождения, образованная от названия места. В основе лежит топоним Ворновицы (или Ворновичи) — такие названия встречаются в исторических документах на территории современной Беларуси и Польши, например, в Гродненской или Брестской областях. Человек, получивший фамилию Ворновицкий (а его потомки — Ворновицкая), был выходцем из этого селения или владел им.

Корень «Ворн-» в славянской топонимике неоднозначен. Самая вероятная версия — от древнепольского или древнерусского слова «ворн» (worn) в значении «ворон» или «черный, как ворон». Ворон в народной культуре — птица вещая, но чаще недобрая, связанная с колдовством и смертью. Название села Ворновицы могло означать «место, где водятся вороны» или «черное, темное место» (например, в лесу или на болоте). Менее убедительная, но допустимая гипотеза — связь с личным именем Ворн (возможно, сокращение от Воронец или Ворнислав), но для Польши и Западной Руси это нетипично.

Суффикс -ицк-/-ицк-ая типичен для фамилий, образованных от названий на -ицы, -ичи. Ворновицкая — женская форма; мужской вариант — Ворновицкий. Такие фамилии в Российской империи чаще всего носили представители мелкопоместной шляхты, реже — крестьяне, переселенные с запада на восток. Встретить Ворновицкую сегодня можно в основном в Беларуси, на западе Украины и в Польше, а также среди потомков эмигрантов первой волны.

Споров вокруг этимологии немного — слишком редкая фамилия. Если искать однокоренные, то это Воронов, Воронец, Ворновский. Но Ворновицкая стоит особняком: она не от птицы напрямую, а от названия целого поселения, что делает её не «птичьей», а «географической» — указанием на малую родину предка, которая, возможно, уже исчезла с карт.