Фамилия Воробчиков — один из тех случаев, когда внешне прозрачная основа таит в себе неожиданный поворот. Если вы решили, что предок был маленьким воробьём, вы почти угадали, но с нюансом. Дело в суффиксе.

Большинство русских фамилий на -ов образовано от полных форм крестильных имён, прозвищ или названий профессий. Воробчиков же выделяется двойным суффиксом: -чик- и -ов-. Модель «Воробей → Воробчик → Воробчиков» — нестандартная. Обычно от «Воробья» шли по пути «Воробьёв» или «Воробьин». А здесь мы видим уменьшительно-ласкательную форму «Воробчик» (с чередованием й/ч), которая затем «обросла» патронимическим суффиксом. То есть фамилия означает не «сын Воробья», а «сын Воробчика».

Кем был этот Воробчик? Тут возможны два сценария. Первый, прозвищный: так могли назвать невысокого, юркого или щуплого человека — по аналогии с птицей. Прозвища по птицам в русской традиции часты, и Воробей — одно из самых распространённых. Второй вариант — профессиональный, хотя и менее вероятный. В некоторых говорах «воробчик» или «воробей» — название рыбацкой снасти, разновидности перемёта или крючка. Человек, делавший такие снасти, мог получить прозвище Воробчик, а его дети стать Воробчиковыми.

Географически фамилия редкая и «оседает» в основном в центральных и северных областях России — Вологодской, Костромской, Ярославской, а также на Урале. Встречается она и в среде старообрядцев, что косвенно подтверждает её древнее, допетровское происхождение. В документах XVII века, например, упоминаются крестьяне с прозвищем Воробчик, но массово фамилия закрепилась уже после отмены крепостного права, когда бывшим крепостным давали фамилии по прозвищам отцов.

Если сравнивать с однокоренными, то Воробчиков стоит особняком. Воробьёв — фамилия-гигант, одна из самых частых в России. Воробьин — редкая, от матронима (по матери). Воробчиков же — пример того, как уменьшительная форма, не ставшая самостоятельным именем, сохранилась в фамилии. Это не «уменьшительное» от Воробьёва, а самостоятельная линия, возникшая из прозвища конкретного человека.