Фамилия Вороханов — одна из тех, где исходное слово почти исчезло из живого языка, но оставило след в прозвищах и фамилиях. В основе лежит слово «ворох» — куча, груда чего-либо сыпучего или мелкого (сена, зерна, листьев). В диалектах «ворох» могло означать и нечто беспорядочное, множество, а в переносном смысле — суетливого, непоседливого человека, который «ворошит» дела или вещи. Прозвище Ворохан (или более редкое Ворох) давали либо тому, кто работал с сеном или зерном, ворошил их, либо человеку беспокойного, хлопотливого нрава.

Словообразовательная модель проста и типична для русского севера и центра: суффикс -ан- (как в прозвищах Болван, Гулян, Смурян) образовывал именование человека по характерному признаку, а затем к нему добавился патронимический суффикс -ов, превративший прозвище в фамилию. То есть Вороханов — буквально «сын Ворохана». Важно, что ударение в большинстве говоров падает на второй слог: Ворóханов, хотя встречается и вариант на первый.

Интересная деталь: в отличие от более частых фамилий Ворохобов или Ворошилов (от глагола «ворошить»), Вороханов напрямую отталкивается от существительного «ворох», а не от действия. Это сближает её с фамилиями на -анов, образованными от прозвищ на -ан, которые были особенно распространены в Вологодской, Архангельской и Вятской губерниях. Географически фамилия встречается разрозненно, без ярко выраженного гнезда, что говорит о её прозвищном, а не топонимическом происхождении.

Сословное происхождение, скорее всего, крестьянское или посадское — прозвища, связанные с сельским трудом или бытовой характеристикой, редко давали дворянам. В документах XVIII–XIX веков Ворохановы встречаются среди государственных крестьян и мещан, например, в Переславль-Залесском уезде. Фамилия не вымышленная и не искусственная — она органично выросла из живого народного языка, где «ворох» был привычным словом, а «ворохан» — понятной характеристикой человека.