Фамилия Ворончихин зацепит внимание любого, кто хоть раз задумывался о необычных русских фамилиях на «-ихин». Она стоит в ряду редких «матримониальных» фамилий, то есть образованных не от имени или прозвища отца, а от прозвания матери. В основе лежит прозвище Ворончиха, которое носили женщины. В русской традиции фамилии по матери давали детям, рождённым вне брака — чтобы подчеркнуть их принадлежность к роду именно по женской линии, а не по отцовской. Поэтому Ворончихин — это, скорее всего, «сын Ворончихи».

Само прозвище Ворончиха — это женская форма от мужского прозвища Ворон. Тут есть несколько версий. Первая: Ворон — древнее славянское личное имя. Язычники верили, что, назвав сына Вороном, они передадут ему силу и хитрость этой птицы, а также помогут «сродниться» с природой. Вторая версия — бытовая: Вороном называли черноволосого и смуглого человека, реже — того, кто носил тёмную одежду. Есть и третий, более тёмный оттенок: в русском фольклоре ворон тесно связан с образом вора, разбойника, так что прозвище могло указывать на не самый мирный нрав или занятие.

Жену такого Ворона в деревне и прозвали бы Ворончихой. Суффикс «-их-» в русских прозвищах типичен для обозначения женщины по мужу или отцу (сравните: кузнец — кузнечиха, повар — повариха). И уже от этого женского прозвища образовалась фамилия с типичным русским суффиксом принадлежности «-ин»: Ворончихин, то есть «чей?» — принадлежащий Ворончихе.

Интересно, что фамилия Ворончихин встречается заметно реже, чем Воронов или Воронцов. Это объясняется именно её «материнским» происхождением: фамилии от отчества давали почти всем, а по матери — лишь в особых случаях. Географически она чаще всего встречается в северных и вятских регионах России, где такие «матримониальные» формы на «-ихин» и «-ыхин» сохранялись дольше и были более распространены. Таким образом, фамилия Ворончихин — живое свидетельство не только о внешности или прозвище предка, но и о непростой семейной истории, когда родство считали по матери.