Фамилия Вороненко — один из примеров южнорусской и украинской модели образования фамилий с помощью суффикса -енко. Этот суффикс, чрезвычайно распространенный на территории современной Украины и в южных регионах России, изначально имел значение «маленький», «сын» или «потомок». Таким образом, Вороненко буквально означает «сын Ворона» или «потомок того, кого прозвали Вороном».

В основе фамилии лежит прозвище Ворон. Чаще всего его давали человеку с очень темными, черными как смоль волосами — это наиболее прямое и очевидное указание на внешность, которое бросалось в глаза окружающим. Реже прозвище могло отражать особенности характера: мрачного, нелюдимого человека, держащегося особняком, или, наоборот, зоркого и внимательного, как птица. В народной культуре ворон — птица неоднозначная, связанная одновременно с мудростью и с недобрыми предзнаменованиями, поэтому прозвище могло нести оттенок осторожности или даже уважения к его обладателю.

Со временем, когда прозвище Ворон закрепилось за человеком и его семьей, оно перестало быть просто описанием внешности. Для обозначения детей и потомков этого человека и возникла форма с патронимическим суффиксом -енко. В документах XVI–XVII веков, когда фамилии на этой территории только начинали оформляться, запись «Вороненко» означала, что речь идет о сыне или младшем родственнике Ворона. Затем эта форма наследственного имени вытеснила исходное прозвище и стала официальной фамилией.

Стоит отметить, что фамилия Вороненко — не единственная в своем роде. Существуют однокоренные фамилии, образованные по другим моделям: Воронов (с суффиксом -ов, типичным для севера и центра России), Воронин (с суффиксом -ин, от основы на -а), Воронцов (от уменьшительной формы Воронец). Вороненко же четко маркирует южное, «степное» происхождение рода. Если ваши предки носили эту фамилию, скорее всего, их корни — на территории бывшей Гетманщины, Слобожанщины или в южнорусских губерниях, где модель на -енко была доминирующей.